Na današnji dan 20. kolovoza 1988. konačno je završio iransko-irački rat nakon gotovo 8 godina sukoba. Točnije, rat je trajao 7 godina, 10 mjeseci, 4 tjedna i 1 dan. Rat je započela iračka strana invazijom Irana 1980.
Već na početku sukoba Irak je imao znatnu prednost u broju tenkova (2700 nasuprot iranskih 1740), a kasnije se ta prednost još povećavala, tako da je 1987. Irak imao preko 4500 tenkova, a Iran samo 1000. U artiljeriji je Irak također bio premoćan, kao i u broju zrakoplova, premda je u tome Iran ispočetka imao prednost.
Broj žrtava iransko-iračkog rata mjeri se u stotinama tisuća. Točan broj je teško utvrditi, a procjene se kreću za Iran od 320,000 do čak 720,000. Iračana je poginulo između 150,000 i 375,000, jer su zaraćene strane prikrivale ljudske žrtve i gubitke. Financijski gubici iznosili su oko 600 milijardi dolara za svaku od strana, dakle ukupno oko 1,200 milijardi dolara.
Kad je na današnji dan objavljena vijest o završetku rata, u Bagdadu su ljudi navodno plesali po ulicama i slavili. Naprotiv, u Teheranu, glavnom gradu Irana, kraj rata dočekan je s tmurnom i tužnom tišinom.
Podrška Zapada Iraku i Sadamu Husseinu
Zapad je pod izlikom sprječavanja širenja iranskog utjecaja u regiji otvoreno stao na iračku stranu. Godine 1982. Sjedinjene Države su uklonile Irak s popisa država koje podržavaju terorizam. Dvije godine nakon toga uspostavljeni su diplomatski odnosi, koji su bili prekinuti još od arapsko-izraelskog rata 1967.
No, nekoliko zapadnih država, uključujući Britaniju, Francusku i Sjedinjene Države, potajno je prodavalo oružje i vojnu opremu Iraku, a Amerikanci su sa Sadamovim režimom surađivali i na obavještajnom planu.