Australski premijer Malcolm Turnbull u četvrtak je odbio odstupiti s dužnosti usrpkos sve većem pritisku kolega liberala, no rekao je da će dopustiti drugo glasovanje o stranačkom vodstvu ako peticija kojom se to traži prikupi dovoljno glasova od zastupnika njegove stranke.
Najmanje 13 ministara dalo je ostavku do četvrtka poslijepodne, samo dva dana nakon što je Turnbull s malom razlikom pobijedio u izboru za stranačkog čelnika, u borbi protiv bivšeg ministra unutarnjih poslova Petera Duttona.
Turnbull je u četvrtak rekao da će, ako primi peticiju za novo glasovanje koju je potpisala većina liberalnih zastupnika, u petak sazvati sastanak stranke.
Australski premijer, čija popularnost u nedavnim anketama pada, najavio je da se u slučaju novih izbora neće kandidirati.
Australski mediji pišu kako o kandidaturi razmišljaju ministar financija Scott Morrison i ministrica vanjskih poslova Julie Bishop, kao i Dutton koji predvodi konzervativnu pobunu protiv Turnbulla.
Nijedan australski premijer nije odradio cijeli mandat od 2007. zbog niza stranačkih pučeva. Sam Turnbull je 2015. zbacio tadašnjeg premijera Tonyja Abbota dok je bio dio njegovog kabineta.
“Australci su s pravom zaprepašteni onime čemu danas i ovog tjedna svjedoče u državnom parlamentu”, istaknuo je premijer pred parlamentom.
“Mislim da trenutno svjedočimo veoma planiranom pokušaju da se Liberalna stranka odvuče dodatno prema desno. To su priznali i ljudi koji su uključeni u ovo”, nastavio je Turnbull o svojoj ekonomsko liberalnoj stranci.
Optužio je manjinu u redovima stranke i one izvan parlamenta da pokušavaju “uznemiriti i prestrašiti druge kako bi se dogodila promjena vodstva koju žele”.
Turnbullov mandat na čelu vlade obilježen je razdorom između umjerenih i konzervativnih frankcija unutar te političke skupine. Njegovi pokušaji da zadovolji konzervativce, što uključuje odustajanje od planirane redukcije emisije štetnih plinova ranije ovih tjedna, nisu uspjeli.
Vlada je u četvrtak odgodila zasjedanje parlamenta kako bi se bavila svojim unutarnjim sukobom, zbog čega im je čelnik opozicijskih laburista Bill Shorten poručio “sramite se!”.
Peticija protiv Turnbulla trebala bi skupiti 43 potpisa. Na glasovanju protiv Duttona u utorak dobio je 48 glasova za i 35 protiv. Njegovi protivnici u četvrtak tvrde kako imaju dovoljno podrške da ga zbace, no australski mediji u to sumnjaju.
Turnbull je najavio da će u slučaju odlaska s vrha stranke napustiti i parlament, zbog čega bi bili raspisani izbori za njegovo zastupničko mjesto za Sydney i što bi moglo biti problematično za koalicijsku vladu koja ima većinu od samo jednog zastupnika.
