Zamjenik veleposlanice Sjedinjenih Američkih Država u Hrvatskoj Douglas Jones rekao je u ponedjeljak u Dubrovniku u povodu 21. godišnjice pogibije američkog ministra trgovine Rona Browna kako je SAD ponosan na suradnju s Hrvatskom kao partnerom u NATO-savezu i članicom Europske unije te će je i dalje podupirati kao jaku i stabilizirajuću snagu regije.
Američki vojni zrakoplov u kojem je bio tadašnji ministar trgovine SAD-a Ron Brown i izaslanstvo u kojem su bile još 34 osobe, koje se u Dubrovniku trebalo sastati s hrvatskim dužnosnicima, srušio se nedaleko od Zračne luke u Čilipima 3. travnja 1996., a u povodu 21. godišnjice te tragedije održana je komemoracija u Memorijalnoj kući u povijesnoj jezgri Dubrovnika.
“SAD cijeni zauzimanje Republike Hrvatske u obilježavanju pogibije ministra Browna i izaslanstva. Nakon što smo od 15. godišnjice pogibije do 2015. godine u Dubrovniku održali niz ‘Ron Brown’ gospodarskih foruma, lani smo na 20. godišnjicu najavili pokretanje ‘Ron Brown’ američko-hrvatskog vijeća za inovaciju, kao trajnu ostavštinu stradalog izaslanstva, rekao je Jones.
Najavio je i kako će se prvi sastanak vijeća održati u Zagrebu 5. travnja u Hrvatskoj gospodarskoj komori u suradnji s američkim gospodarstvenicima te lokalnim partnerom RIT-om (Rochester Institute of Technology Croatia).
“Ponosni smo na suradnju s Hrvatskom kao partnerom u NATO-savezu i članicom Europske unije te ćemo vas i dalje podupirati kao jaku i stabilizirajuću snagu ove regije, istaknuo je Jones dodajući da će SAD uskoro obilježiti 25 godina priznanja Hrvatske.
“Znamo da je Dubrovnik stradao u Domovinskom ratu te poštujemo vašu žrtvu te dugi put do mira i razvitka koji ste prošli od kraja ratnih sukoba. Kada vratimo u sjećanje četvrt stoljeća hrvatsko-američkih odnosa te se sjetimo žrtve Rona Browna i Hrvata i Amerikanaca u njegovu izaslanstvu prije 21 godinu, morate znati da SAD stoji uz vas i sve građane Hrvatske dok nastavljate ići putem integracije, razvitka i mira”, rekao je zamjenik veleposlanice SAD-a Douglas Jones.
Zamjenik dubrovačko-neretvanskog župana Davorko Obuljen rekao je na komemoraciji kako su svi poginuli zapravo podsjetnik koliko su mir i prosperitet krhki.
“Zahvalni smo na svemu dobrom što je dosad SAD napravio za ovu regiju i Republiku Hrvatsku te za sve što ćete još napraviti. Ljudi koji su stradali trebaju nam biti podsjetnik koliko su mir i prosperitet krhki. Također, njihovo stradanje potiče nas na još bolju i učinkovitiju suradnju na izgradnji mira i razvitka”, rekao je Obuljen.
Pročelnik Ureda gradonačelnika Igor Deranja rekao je kako je najbolji način da se očuva uspomena na sve koji su poginuli biti još bolji danas.
“Toga kobnog dana stradali su ljudi koji su nam trebali donijeti sve dobre stvari. To nam je tako trebalo, a ostali smo bez toga. Što nam drugo preostaje nego se okupiti svake godine na ovaj dan u ovom memorijalnom domu, time obilježiti njihovu pogibiju, pokazati da nisu poginuli uzalud, nastaviti sa suradnjom, ulaganjima, poslom i trudom kako bismo svi bili uspješniji i bolji jer samo na taj način ćemo očuvati uspomenu na njih”, istaknuo je.
U knjigu žalosti upisali su se zamjenik veleposlanice Jones, zamjenik župana Obuljen, gradski pročelnik Deranja te zamjenik načelnika konavoske općine Božo Lasić, a na komemoraciji su bili i direktor dubrovačke Zračne luke Roko Tolić, predstavnici MUP-a te predstavnici javnog života.
Zrakoplov s američkim izaslanstvom srušio se 3. travnja 1996. u Konavlima na brdu Sv. Ivanu. Među dvoje poginulih hrvatskih državljana bio je i fotoreporter “Slobodne Dalmacije” Nikša Antonini.
Ron Brown bio je na dužnostima u Demokratskoj stranci, a sudjelovao i u predsjedničkoj kampanji Billa Clintona, koji ga je nakon pobjede na izborima 1993. imenovao ministrom trgovine.
