Međunarodni molitveni festival mladih i ove godine okupio je desetine tisuće mladih iz cijeloga svijeta. Međutim, žalosno je da takva masovna okupljanja mladih u jednom od najvećih hodočasničkih mjesta na svijetu, Međugorju, prolaze bez gotovo ikakve medijske pažnje dok se s druge strane daje puno veća pažnja nekim drugim bitno manjim događanjima.
Festival traje tradicionalno od 1.-6. kolovoza, a program je prepun događanja koje privlače mlade iz cijeloga svijeta. Da mladi dolaze zaista iz cijelog svijeta može se vidjeti po stotinama zastava koje donose i koje pokazuju mjesto od kuda su krenuli na put često dugačak i tisuće kilometara.
Kako je sve krenulo?
Zamisao o molitvenom susretu mladih rodila se u srcu jednog mladoga hodočasnika iz Engleske krajem Marijanske godine (1988.), koju je on podijelio sa fra Slavkom Barbarićem, piše međugorje-info.com
Fra Slavko je podupro ovu zamisao i započeo organizirati i voditi Festival do svoje smrti 24. studenoga 2000. godine.
Nakon dugih razgovora i dobre volje uspješno je održan prvi susret. Predavanja za mlade držali su hercegovački franjevci. Molitveni susreti održavali su se u jednom velikom zelenom šatoru kao i u hladovitoj šumici pokraj crkve u Međugorju, te na brdu ukazanja, Križevcu i za vrijeme višesatnog klanjanja navečer u crkvi. Pjevanje je vodio mladi nadareni svećenik iz Irske Liam Lotan. Kad je svečano završen taj festival, odlučili su nastaviti s molitvenim festivalima. Tako je došlo do II. molitvenog susreta. Bio je bogatiji i bolje pripremljen.
Kao što se širio glas o Međugorju tako se proširio i o Festivalu. On je pokazao snagu poziva na Mir i dokle se sve raširio taj poziv te kako ga ljudi oduševljeno prihvaćaju. Ali Festival je također očitovao da mladi ljudi primjećuju kako nije riječ o nekom lakom miru, nego o miru koji samo Bog daje onima što mu se obrate svim srcem. To iskustvo imalo je odjek, čiji se eho, potpomognut sredstvima društvenoga priopćavanja, i danas čuje.
Čuje se u desetinama tisuća radosnih mladih ljudi koji svake godine početkom kolovoza posjećuju Međugorje u želji da se zahvale Majci Božjoj i zamole Boga da vodi njihove mlade živote.
