Crno-bijeli nijemi holivudski film “Vječni grad” iz 1923., u kojem samoga sebe nakratko glumi Benito Mussolini, pronađen je u Sjedinjenim Državama i prvi put prikazan u Italiji u okviru festivala nijemog filma u Pordenoneu.
Nastao u režiji Georgea Fitzmauricea “Vječni grad” smatrao se izgubljenim dok kopiju nije pronašla studentica Giuliana Muscio u arhivima Muzeja moderne umjetnosti u New Yorku.
“Godine 1923. film koji veliča Mussolinija i fašizam nije bio tako nepoćudan za Hollywood kao što to nama može izgledati danas. Fašističke parade činile su se kao stvorene za velike ekrane i u to je vrijeme Mussolini bio narodni junak. U njemu su vidjeli neprijatelja komunizma”, objasnila je Muscio.
Lionel Barrymore, predak glumice Drew Barrymore tumačio je zločestog komunista koji želi uvesti komunističku diktaturu, no pojavljuje se “novi osloboditelj” Mussolini i spašava zemlja od crvenih hordi.
Mussolini je “bio toliko oduševljen našim projektom da nam je svoj ured ostavljao otvorenim u svako doba”, ispričao je kasnije operater filma.
Film je snimljen niti godinu dana od Mussolinijeva Marša na Rim kojim je osvojio vlast. U to doba Italija je bila vrlo popularna za snimanje filma, a za sigurnost na setu skrbili su se crnokošuljaši.
Italoamerička zajednica u New Yorku hrlila je u kinodvorane da bi vidjela “Vječni grad” koji začudo sve do ovog tjedna nije bio prikazan u Italiji.
