Fernando Magellan nije bio prvi čovjek koji je oplovio svijet. Naime, on je ubijen tijekom putovanja (na Filipinima), a zanimljivo je i to da uopće nije imao namjeru oploviti svijet. Umjesto toga, htio je pronaći zapadni put do Indije, točnije do Začinskih otoka, koji su obećavali veliki profit u trgovini.
Čovjek koji je zapravo odlučio da ekspedicija oplovi svijet, tj. da se ne vraća istim putem, nego da s Filipina nastavi put prema zapadu, bio je Magellanov zamjenik Juan Sebastian Elcano. Njemu se rijetko pripisuje zasluga i rijetko se uopće govori o njemu. Rođen je u španjolskom dijelu Baskije i po narodnosti je bio Bask. Kao kapetan trgovačkog broda ušao je u sukob sa zakonom i prijavio se na sudjelovanje u Magellanovoj ekspediciji.
Kad je Magellan isplovio na veliko putovanje bio je jedan od oko 270 članova posade raspoređenih na pet brodova. Natrag u Španjolsku uspjelo se, pod Elcanovim zapovjedništvom, vratiti samo 18 članova prvotne posade i to na samo jednom manjem brodu imenom Victoria. Elcanu je kralj za nagradu dodijelio grb s motom “Primus circumdedisti me”(Prvi si me obišao), a nasljednici su mu kasnije proglašeni markizima od Buglasa.
