Nenad Bjelica dobio je povjerenje NK Osijeka za kompletno vođenje sportske politike kao menadžeru engleskog tipa s potpunom autonomijom u izboru najbližih suradnika.
Značilo je to i sporazumi odlazak Alena Petrovića s mjesta sportskog direktora Bijelo-plavih.
“Iznimno sam ponosan na sve što sam u Osijeku napravio u posljednje četiri i pol godine. Na neki način sam aktivno sudjelovao u dovođenju Mađara u ovoj projekt zajedno s Ivanom Meštrovićem. Jedva čekam da se ostvari taj kapitalni projekt izgradnje novog stadiona u koji će biti utkan i moj barem mali doprinos. Sjećam se na što je Klub izgledao, kao i momčad, kada smo došli 2016. Napravili smo veliki posao i iskorak, vratili NK Osijek u vrh hrvatskog nogometa. Prošle sezone bio nam je zacrtan plasman u finale Kupa i osvajanje drugog mjesta u Ligi. Nažalost, iz raznih razloga nismo u tome uspjeli. Osobno sam ponosan i na moje ulazne transfere, kao i na one izlazne. Prodavali smo igrače za vrlo visoke iznose, a to sam si zadao kao obvezu i cilj kada sam dolazio jer sam bio iziritiran transferima prije toga za vrlo male iznose. Rezultatski smo ostvarivali ciljeve koji su nam bili zadani, stalno smo igrali Europu i bili među četiri najbolje momčadi u HNL-u”, rekao je Petrović pa dodao:
“Uz proračun koji smo imali nije bilo realno ‘skinuti’ Dinamo s trona, no postali smo konkurentni Rijeci i Hajduku, a za Osijek se čulo i u europskim razmjerima. Volim ovaj grad, u njemu živim, bilo mi je zadovoljstvo raditi u svom klubu i sudjelovati u njegovom zasigurno najboljem razdoblju. U Osijeku mi je igrao i otac Ivo, bio sam kapetan momčadi dok sam igrao, a kao sportski direktor živio s Klubom i za njega 24 sata dnevno, bez godišnjih odmora. Zahvaljujem doslovno svima, posebice Ivanu Meštroviću i Lorincu Meszarosu, kao i svim suradnicima u Upravi, svim trenerima s kojima sam iznimno korektno surađivao, igračima, klupskim djelatnicima, navijačima, Kohorti, medijima… bilo je to zaista za mene sjajno iskustvo. Splet je okolnosti takav, ostajem Osijekov navijač i živim za uspjeh svoga kluba te mu želim svu sreću. Utkao sam 25 godina svoga života u NK Osijek i ne mogu osjetiti prema njemu ništa nego drugo nego ljubav. Klub ostavljam u dobrom stanju s ekipom koja se do posljednjeg trena borila za Ligu prvaka s igračima koji svaki može ostvariti lijep transfer i za sebe i za klub. Nasljednicima želim puno sreće, a sada ću se jedno vrijeme odmoriti i posvetiti obitelji.”
