U potrazi za lubanjom surpuge firentinskog trgovca koja je Leonardu da Vinciju poslužila kao model za Monu Lisu talijanski su znanstvenici na mjestu bivšeg samostana u kojem je bila pokopana pronašli bedrenu kost za koju pretpostavljaju da je ostatak Lise Gherardini.
Kako su iskapanja završila stručnjaci su zaključili da je lubanja Lise Gheardini nestala zbog čega su razočarani jer im je cilj bio rekonstruirati lice te žene i usporediti ga s portretom.
Rođena 1479., Lisa Gherardini se udala za firentinskog trgovca svilom Francesca del Gioconda i pretpostavlja se da je on 1503. naručio portret u slavnog renesansnog slikara. Kada je obudovjela, Gherardini se povukla u samostan u kojem su dvije njezine kćeri bile redovnice i vjerojatno je u njemu i pokopana kada je umrla 1542.
U tom velikom napuštenom kompleksu u središtu Firence, radovi su počeli 2011., a stručnjaci su dosad pronašli ostatke dvanaestak osoba. Prvih osam bili su dobro očuvani kosturi, no datiranje ugljikom 14 pokazalo je da su prestari, a da bi ijedan odgovarao Moni Lisi.
Četiri druga skeleta pronađena su u zajedničkoj grobnici korištenoj do 1545. godine. Ugljikom 14 utvrđeno je da je jedna od osoba od koje su očuvani ostaci butne kosti, potkoljenice i gležnja, živjela u istome razdoblju kao Lisa Gherardini.
“Skup elemenata od antropoloških nalaza do povijesnih dokumenata omogućuje zaključak da su to ostaci Lise Gherardini”, ustvrdio je Silvano Vinceti, povjesničar koji je vodio radove.
Međutim, tu hipotezu nije moguće potvrditi usporedbom DNK-a jer je podrum u kojem su bili pokopani suprug i nekoliko Giocondine djece bio više stoljeća natopljen vlagom pa je očuvano tek nekoliko zuba iz kojih je nemoguće izdvojiti ijednu sekvencu DNK-a.
